Forma para retroalimentación

Bertholletia excelsa

Lecythidaceae
Brasil nut tree, nuez de Brasil

Bolivia, Brasil (Acre, Amapá, Amazonas, Maranháo, Mato Grosso, Pará, Rondônia), Colombia, Guyana Francesa, Guyana, Perú, Surinam, Venezuela

Bosques cerrados tropicales de tierras bajas, húmedos y no estaciónales. Los árboles crecen mejor en suelos profundos aluviales y bien drenados, en terrenos altos no inundables (Prance & Mori, 1979).

Una especie emergente del bosque Amazónico que ha experimentado decrementos mayores en sus poblaciones debido a la deforestación . Una de las mayores concentraciones de rodales se presenta en el Valle de Tocantins en donde varias actividades, que van desde la construcción del ferrocarril Transamazónico hasta la construcción de una presa, han hecho que el reservorio genético se reduzca (Smith et al., 1992). Un área de 200,000ha en el sur de Pará se compró por el gobierno, con el propósito de dotar de tierras a granjeros que carecen de ellas (Salamâo, 1991).También hay planes para establecer una fundidora de acero cerca de la vía ferroviaria de Carajás-Itaqui cuyo resultado sería una vasta deforestación de bosque para el abastecimiento de carbón (Smith et al., 1992). Los árboles que permanecen en los ranchos ganaderos de Pará y Acre están olvidados y muriéndose (Clement, 1991). De cualquier forma, existen grandes rodales naturales en el norte de Bolivia (Killeen, 1997). La especie es localmente abundante en Surinam, en donde los indígenas cosechan sus semillas (Werkhoven, 1997). En general, las semillas de esta especie que se consumen en todo el mundo provienen de árboles silvestres (Smith et al., 1992). Se sabe poco acerca del impacto de la colecta de semillas sobre la regeneración, pero claramente puede estar limitándola bajo ciertos regímenes de explotación. Los Agoutis son buenos dispersores que, al consumir las semillas abren la vaina permitiendo que las raíces recién emergidas se desarrollen normalmente. En algunos regímenes de explotación los agouties pueden ser extirpados de ciertas áreas por sobreexplotación de las nueces de Brasil (Broekhoven, 1993). La colecta sostenible de las nueces por los indígenas en bosques con extracción, es la forma más promisoria de protección de los rodales naturales que quedan disponibles (Wickens, 1995).

Las semillas están encapsuladas en vainas grandes de entre 0.5-0.75kg de peso. Las semillas son consumidas por el venado (Mazama americana), la paca (Agouti paca), y otros aguties (Dasyprocta spp.) y ardillas. Los agoutis y las ardillas aumentan la dispersión por el tratamiento que dan a las semillas. Las guacamayas dañan las semillas y las cápsulas antes que estas maduren. Las semillas tienen un papel importante en la dieta de muchos pueblos indígenas. Las flores son polinizadas por abejas euglossinas, antoporidas y apinas de los géneros Xylocopa, Bombus, Centris, Epicharis y Eulaema (Smith et al., 1992).

Deforestación del hábitat, incendios, aumento en la población humana y agricultura, desarrollo infraestructural e industrial (Pires O’Brien, 1996).

Las semillas proveen de alimentación de buena calidad, alta en proteínas y en ácidos grasos no saturados. La semillas se pueden usar para cocinar y para hacer jabones y la cápsula de la semilla se utiliza para elaborar artesanías (Wickens, 1995). La madera es excelente, pero los árboles que aún quedan son considerados más valiosos vivos como una fuente de nueces . Se le utiliza para la construcción de barcos, tanques de agua y vías de ferrocarril, pero no tienen valor comercial en el mercado internacional (Flynn, 1994). La corteza se utiliza para calafatear buques (FAO, 1986).

La producción de nueces de Brasil se concentra en el noroeste de la Amazonía y en Acre en Brasil y la región de Pando/Beni en Bolivia Bolivia (Wickens, 1995). Pará es un área mayor de producción (Smith et al., 1992). En algún tiempo, las nueces del Brasil fueron el segundo cultivo de importancia en las exportaciones, (Wickens, 1995). La producción annual decreció de 104,000 toneladas en 1970 a 50,000 toneladas en 1980 debido a la pérdida de hábitat (Mori et al., 1990). Continua decreciendo a una tasa promedio de 820 toneladas por año (Wickens, 1995). U.S.A, U.K. y Alemania son los importadores mayores (Wickens, 1995).

Fuente: La Fleur 1992 en Wickens, 1995

VU A1acd+2cd de acuerdo al taller Regional de las Américas para el proyecto WCMC/SSC Conservation and sustainable management of trees (WCMC, 1996).

Es ilegal talar los árboles en Brasil (Pires O’Brien, 1996). De cualquier forma, la tala es continua, particularmente en el sur de Pará y el norte de Mato Grosso (Smith et al., 1992). Las poblaciones existen en áreas protegidas grandes y en sitios en donde están protegidas de la tala y la pérdida de hábitat, como en propiedades corporativas como la Companhia Vale do Rio Doce. Un programa de investigación en la demografía y ecología de la nuez de Brasil se lleva a cabo en el noreste de Bolivia por la Universidad de Beni en Riberalta (IIFA), la Universidad de Utrecht y el comité de los países bajos de la IUCN.

La regeneración natural es rara en algunas áreas. Los árboles pueden regenerarse vegetativamente a partir de troncos caídos. Se cree que muchos de los rodales de esta especie fueron sembrados por los indígenas cuando los cazadores colonizaron las selvas lluviosas (Smith et al., 1992). La dependencia de polinizadores en una gran variedad de especies de plantas en las selvas, incluyendo orquídeas, como fuente alimenticia y también para la recolección de señales químicas importantes para su reproducción, ha sido postulada como una barrera para el establecimiento de cultivos fuera de las selvas . De cualquier forma, es posible obtener cosechas adecuadas de esta especie si se tienen suelos apropiados y una sequía bien definida (Smith et al., 1992). Los árboles tardan entre 12-16 años antes de fructificar y tienen una producción máxima entre los 25-30 años. Los árboles cultivados pueden comenzar la producción de semillas después de los 8 años. En un buen año se pueden colectar entre 100-120kg de semillas de un solo árbol (Wickens, 1995). El Centro de Investigación en Agricultura Tropical para los Trópicos Húmedos (CPATU-EMBRAPA) en Brasil, está en proceso de crear una colección de germoplasma clonar y de proveer clones para la producción comercial en plantaciones (Wickens, 1995). La especie ha sido introducida a Malasia, Sri Lanka, Java, Hawaii y al Caribe (Wickens, 1995).

Referencias