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Cedrela odorata

Meliaceae
cedro amargo, cedro rojo, Central American cedar, Spanish cedar, cèdre espagnol, zigarrenkitschenholz

Antigua-et-Barbuda, Argentine, Belize, Bolivie, Brésil, Colombie, Costa Rica, Cuba, Dominique, Equateur, Guyane Française, Grenade, Guadeloupe, Guatemala, Guyane, Haïti, Honduras, Iles Cayman, Jamaïque, La Barbade, Mexique (Quintana Roo), Montserrat, Nicaragua, Panamá, Pérou, Salvador, St Kitts et Nevis, Ste Lucie, Suriname, Vénézuela.

On rencontre l’espèce dans des forêts humides ou sèches de plaines, préférant les sols bien drainés. Elle colonise d’abord les forêts secondaires, les pâturages et les terres agricoles.

L’espèce est abondante, surtout en Amérique Centrale (Atelier Régional des Amériques, 1996; Arce Benavides, 1998). Néanmoins, l’exploitation continue à grande échelle depuis plus de 200 ans dans toute son aire de répartition. Les individus de grande taille ou bien formés sont rares, surtout en Amazonie. En Bolivie, l’espèce est si rare que la coupe n’est plus qu’opportuniste tandis que l’acajou, l’amburana et le morado (Machaerium ) sont recherchés (Killeen, 1997). La régénération naturelle serait bonne, mais on rapporte que des arbres sont abattus avant d’atteindre leur maturité (Atelier régional des Amériques, 1996). L’espèce appartient aux listes de plantes menacées d’extinction à Panamá et dans la République Dominicaine ainsi que dans les listes de la FAO (Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza, 1990; Jiménez, 1978; FAO, 1986)

Cette espèce réagit bien aux perturbations.

Surexploitation, érosion génétique, perte d’habitat.

C. odorata est l’espèce du genre Cedrela qui produit le bois d’oeuvre de meilleure qualité. Les bois sont aromatiques, très résistants aux intempéries et durables. On l’utilise dans la construction de bâteaux et de navires, dans la menuiserie, l’ébénisterie et dans la fabrication de boîtes à cigarres. Elle est parfois gardée pour faire de l’ombre dans des plantations de caféiers (FAO, 1986).

Dans toute son aire de répartition, le cèdre espagnol joue un rôle majeur dans le commerce des produits ligneux. Entre 1986 et 1987, 3 espèces dont C. odorata contribuaient 58% à la production de bois scié de Belize (Harcourt & Sayer, 1996). C’est l’un des bois les plus exploités au Costa Rica (Harcourt & Sayer, 1996). Il reste l’un des arbres qui ont le plus de valeur sur le marché Costa Ricain mais n’est commercialisé que sur le marché local (Arce Benavides, 1998). En 1994, le Brésil a exporté 97.000m³ de Cedrela spp., qui se sont vendus au prix moyen de 260,00 US$/m³. Les rapports de 1994 indiquent que l’Honduras exportait des grumes, du bois scié, du contre-plaqué et du bois de placage de C. odorata; le Pérou et la Colombie exportaient du bois scié (OIBT, 1995). En 1995, l’Equateur aurait exporté 6000m³ de bois scié de C. odorata, au prix moyen de 584 US$/m³. La même année, le Pérou, Trinidad et Tobago ont exporté du bois scié (OIBT, 1997). Les Etats Unis d’Amérique importent un total de 23.000m³ de contre-plaqué de Cedrela spp. Au prix moyen de 474 US$/m³ en 1995 (OIBT, 1997).

Source: IBAMA, 1996

VU A1cd+2cd d’après l’atelier régional des Amériques pour le projet de conservation et de gestion durable des arbres du CMSC (WCMC) et de la CSE (SSC) (Conservation and sustainable management of trees project) (WCMC, 1996).

De nombreuses populations sont protégées parmi les parcs nationaux et les paysages agricoles.

Des plantations sont établies à travers les tropiques. La régénération est gênée car les bourgeons apicaux des jeunes plants sont fréquemment attaqués par différentes espèces de Hypsipya. C’est pour éviter ceci que l’espèce n’est pas plantée en peuplement pur. Il y a eu un certain succès à Manu, au Pérou, où les jeunes végétaux sont plantés à distance les uns des autres (Americas Regional Workshop, 1996). Les arbres portent des fruits à partir de l’âge de 15 ans (Lamprecht, 1989).

Références